Trouble Obsessionnel Compulsif Définition

Le trouble obsessionnel compulsif (TOC) se caractérise par la présence d’obsessions et/ou de compulsions. Les personnes qui en souffrent peuvent être envahies par des pensées récurrentes et angoissantes – des obsessions – centrées par exemple sur la propreté, l’ordre, la symétrie, la peur de faire une erreur, celle de commettre des actes impulsifs violents ou agressifs, ou encore par un sentiment excessif de responsabilité vis-à-vis de la sécurité d’autrui. Pour prévenir ou réduire leur anxiété, les personnes concernées effectuent des gestes ou actes mentaux répétés – des compulsions – comme des rituels de rangement, de lavage ou de vérification. Ces compulsions peuvent parfois durer plusieurs heures chaque jour. Les personnes qui souffrent de TOC ont pourtant bien conscience que leurs obsessions proviennent de leur propre activité mentale. Il s’agit d’une véritable maladie, parfois très handicapante au quotidien, qui peut même empêcher d’avoir une vie sociale ou professionnelle normale. 

Les schémas de pensées qui entretiennent le TOC :

• La pensée magique et le sens accru des responsabilité

• La sur-importance des pensées

• La Surestimation du danger

• L’Intolérance à l’incertitude

• Le Perfectionnisme

D'après une recherche menée par l'Inserm (Institut national de la santé et de la recherche médicale), le taux de prévalence des TOC est significatif : entre 2 et 3% de la population générale serait touchée. Il s'agit de la quatrième affection psychiatrique la plus courante, après les phobies, les addictions et les troubles dépressifs.

Les symptômes apparaissent le plus souvent dans l’enfance ou au début de l’âge adulte : 

• environ 25% des cas de TOC débutent avant 14 ans

• 65% avant 25 ans

• 15% après 35 ans

Les troubles semblent survenir plus fréquemment chez les hommes que chez les femmes, bien que toutes deux soient également touchées. De plus, les formes précoces semblent occasionnées une plus grande sévérité, une résistance plus importante aux thérapies et un éventail de symptômes plus vaste. Des recherches cliniques soutiennent l'idée d'une persistance du trouble, de l'enfance à l'âge adulte : chez 30% à 50% des adultes atteints de TOC, le trouble aurait débuté durant l'enfance.

Il est courant et normal d'avoir des pensées intrusives, qui n'ont généralement pas d'impact significatif sur la vie quotidienne. Selon les personnes atteintes de TOC, ces pensées seraient mal interprétées : elles leur attribuent une trop grande importance ou les jugent inacceptables, immorales ou menaçantes. Ce phénomène engendre une forte anxiété qui les pousse à essayer de les réprimer par le biais de comportements compulsifs.

Trouble Obsessionnel Compulsif (TOC) Témoignage